赤ちゃんの衣類に柔軟剤はいつから使えるのか｜柔軟剤の使い方

赤ちゃんは、体重も少なく、外界の刺激に対する免疫も十分ではない状態です。柔軟剤に限らず、洗剤、衣類、食べ物、食器、おもちゃなどなるべく天然素材の製品を選びたいところです。

柔軟剤には、体によくない様々な合成化学物質を含んでいます。そして、その物質の厄介なところは、洗濯後も成分が残り、赤ちゃんの肌に接触した時に、肌荒れやアレルギーを発症させることです。

しかし、赤ちゃん用品の洗濯に柔軟剤を使わないことで、洗濯物の繊維が硬くごわごわになって、繊細な皮膚を傷つけてしまうこともあり、それはそれで心配なことです。

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赤ちゃんに柔軟剤を使用する際、一番気がかりなことといえば、肌荒れの原因となる陽イオン界面活性剤を含んでいるということでしょう。陽イオン系合成界面活性剤は、皮膚障害や粘膜障害を起こす可能性があるとも言われています。特にジアルキルアンモニウムは、殺菌作用が強く、皮膚にも刺激が強いので、赤ちゃんの衣類にできれば使わないようにしたいものです。

陽イオン界面活性剤は、繊維の表面に油の薄い膜を作るような状態にして吸水性を悪くする働きもあります。赤ちゃんの衣類にとって吸水性は絶対条件ですから、その効果が低下してしまうことは問題があります。

また、最近の柔軟剤は、香りに様々な工夫が凝らされています。大人でもその香りで、咳が出たり頭痛がする人がいるほどで、当然、赤ちゃんの健康にもよくないと考えられます。

香りは天然物質ではなく、合成物質である場合が多く、どんな化学物質がよくわからない場合もあります。化学物質過敏症の原因になることもあるので、無香料の柔軟剤は別として香りの強い柔軟剤はリスクがあります。

上記のような柔軟剤の性質から、大人と同様の柔軟剤を赤ちゃんに使用することには問題があるのです。

赤ちゃん用品は、石鹸、ベビー石鹸で洗うのが望ましいとされています。多分、新生児期は赤ちゃん専用の洗濯桶で石鹸を使い、大人の洗濯物とは別に手洗いします。石鹸で洗うと、基本的に洗濯物が硬くなりません。でも、柔軟剤効果を得たい場合は、最後のすすぎに、穀物酢を数滴落としてみてください。酢には洗濯物をふっくらさせる効果があります。新生児期は食用であり天然物である酢を利用すると安心です。

「赤ちゃんにも安心！」と記された柔軟剤の多くは専門機関の皮膚刺激性テストをパスした低刺激の製品です。また無香料、天然植物成分、無着色、防腐剤無添加、天然香料などが謳ってあります。成分表示をよく読んで購入するといいでしょう。赤ちゃんだけではなく、敏感肌の人にはおススメの柔軟剤が多くのメーカーから、発売されています。

これらの柔軟剤は赤ちゃん用品の衣類に絶対必要な、吸湿性は落とさない工夫もしてあります。

では、いつから赤ちゃんに柔軟剤を使ってもいいかといえば、なかなかこの時期と明確に決めることはできません。赤ちゃんの肌の様子に個人差もあります。

まず、「赤ちゃんに安心です！」と指示された柔軟剤を、体調を見ながら試してみます。新生児といわれる生後一カ月はやはり赤ちゃん用の柔軟剤でも控えた方がいいでしょう。

少なくとも、赤ちゃん用品を大人と別に手洗いする時は、少し高価ですが、赤ちゃん用にも使えると表示された柔軟剤を使いたいものです。

赤ちゃんの体に優しい工夫がしてある柔軟剤を、大人も使用すれば、赤ちゃんの洗濯とわざわざ分けて行う必要もなく、いつからいっしょに洗濯してもいいか、思案することもないようにも思われます。しかし、赤ちゃんに安心な柔軟剤は、価格も高く、香りを十分楽しめるわけでもありません。

赤ちゃんの洗濯物を大人の洗濯と一緒にする時期になれば、通常の柔軟剤を使えれば洗濯の手間も減り、お母さん方は楽になります。最初は、赤ちゃん用とまでは限りませんが、香りも抑えめ、添加物の少ない柔軟剤を選び、定量の半分ぐらいの量使ってみて赤ちゃんの肌の様子を見ましょう。異常がないようであれば、定量まで少しずつ量を増やしていくといいでしょう。

せっかく、柔らかい肌触りの赤ちゃん用品を身につけてあげたいと望んで努力しても、それが実は体によくないことであったであれば、がっかりです。

赤ちゃんにいつから柔軟剤を使えばということでいえば、基本的に次のように考えてみたらいかがでしょう。

新生児期は、使わないか、数滴のお酢を柔軟剤にします。赤ちゃんの石鹸も品質の良い物を選び、控えめな量を使用し、心を込めて、優しく丁寧に洗濯すれば市販の柔軟剤も必要ない時期です。

その後、成長具合や体調を見極めながら、赤ちゃん用品を別洗いしている間は「赤ちゃんにも安心！」と記された柔軟剤の量を守って、決して使いすぎないように利用しましょう。

さらに赤ちゃんが大きくなって、大人と一緒の洗濯になったら、合成化学物質、添加物、香りなどのなるべく少ない柔軟剤を吟味して購入し、定量を守って使うようにしまう。

重ねて、お願いですが、赤ちゃんによって柔軟剤はアトピー、皮膚湿疹、稀に咳や鼻水の原因になることもあります。赤ちゃんの様子は細かくチェックして、柔軟剤がその原因にもなり得るという知識は頭の隅に忘れずにおいていて下さい。

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